연일 30도를 웃도는 폭염이 이어지면서 시원한 계곡을 찾는 발걸음이 늘고 있다. 특히 서울과 가까운 경기도 가평군은 울창한 숲과 맑은 계곡을 동시에 즐길 수 있는 대표적인 수도권 피서지로 주목받고 있다.

가평의 계곡은 청정한 수질과 빽빽한 수림, 웅장한 산세가 어우러져 도심의 무더위를 잊게 하는 자연 휴식처로 자리 잡았다. 복잡한 일상에서 벗어나 짧은 시간 안에 자연을 만끽할 수 있다는 점에서 여름철 방문객들의 발길이 이어지고 있다.

이 가운데 명지산에 위치한 명지계곡은 경기도 생태·경관보전지역으로 지정된 곳으로, 자연 그대로의 아름다움을 간직하고 있다. 계곡을 따라 조성된 산책로와 휴식 공간은 트레킹과 나들이를 즐기기에 적합해 가족 단위 방문객에게 특히 인기를 끌고 있다.

또한 명지계곡 하류 구간은 수심이 비교적 얕고 물살이 완만해 어린이를 동반한 가족들도 안전하게 물놀이를 즐길 수 있는 환경을 갖추고 있다. 무더위 속 가까운 자연 속에서 휴식을 찾는 이들에게 명지계곡은 최적의 피서지로 손꼽히고 있다.