가평군수 선거가 겉으로는 여야 간 양자대결 구도를 띠고 있으나, 실제 판세는 무소속 후보들의 향배에 따라 크게 요동치는 다자 경쟁 양상으로 전개되고 있다.
국민의힘은 서태원 현 군수를, 더불어민주당은 김경호 전 경기도의원을 각각 후보로 확정하며 양강 구도를 형성했지만, 신동진·이진용·이충선 등 무소속 후보들이 가세하면서 선거의 불확실성이 커지고 있다.
지방선거에서 승패를 가르는 핵심 조건으로는 조직력, 인물 경쟁력, 그리고 지역 현안 대응력이 꼽힌다. 특히 기초단체장 선거에서는 정당 지지 기반과 더불어 지역 내 촘촘한 인맥과 조직 동원 능력이 선거 결과에 직접적인 영향을 미친다. 여기에 후보 개인의 신뢰도와 행정 경험, 그리고 지역경제 등 주민 체감형 정책에 대한 해법 제시가 유권자 선택의 주요 기준으로 작용한다.
이 같은 구도 속에서 무소속 후보가 승리를 거두기 위해서는 단순한 인지도에 의존하기보다 전략적 접근이 필요하다는 분석이다. 우선 기존 정당 정치에 대한 피로감을 파고들며 ‘대안 후보’ 이미지를 구축하는 것이 중요하다.
동시에 특정 계층이나 지역에 국한되지 않는 확장성 있는 지지 기반을 확보해야 하며, 선거 막판에는 후보 단일화나 연대를 통해 표 분산을 최소화하는 결단도 요구된다. 특히 지역 현안에 대한 구체적이고 차별화된 공약을 통해 ‘정책 경쟁력’을 부각시키는 것이 필수 조건으로 꼽힌다.
반면, 현직 군수가 무난한 재선에 성공하기 위해서는 안정적인 행정 성과를 기반으로 한 신뢰 확보가 관건이다. 재임 기간 동안의 주요 사업 성과를 군민이 체감할 수 있도록 구체적으로 제시하고, 지역경제 활성화 등 핵심 현안에 대한 연속성과 실행력을 강조해야 한다.
아울러 당내 결속을 공고히 하는 동시에 무소속 후보와의 관계 설정을 통해 보수 표심 분산을 차단하는 전략도 중요하다. 특히 국민의힘 군수 예비경선과 본경선 과정에 참여했던 예비후보들의 전폭적인 지지를 이끌어내는 것이 승패를 가를 핵심 변수로 지목된다. 중도층과 부동층을 겨냥한 균형 잡힌 메시지 역시 승부를 가르는 변수로 작용할 전망이다.
현재 선거의 최대 변수는 무소속 후보들의 행보다. 이들이 완주를 선택할지, 또는 특정 후보와의 단일화나 연대에 나설지에 따라 선거 구도는 크게 재편될 가능성이 높다.
지역 정가에서는 일부 무소속 후보가 국민의힘 후보와 결합할 경우 보수 표심이 결집될 수 있는 반면, 민주당 후보와의 연대가 이뤄질 경우 분산된 표가 모이며 접전 양상이 더욱 뚜렷해질 것으로 보고 있다.
여기에 아직 지지 후보를 결정하지 않은 부동층의 존재도 막판 판세를 좌우할 변수로 꼽힌다. 가평군민들이 차기 군수의 최우선 과제로 지역경제 문제 해결을 지목하고 있는 만큼, 후보 간 정책 경쟁과 연대 전략이 맞물리며 선거 결과에 결정적 영향을 미칠 것으로 전망된다.
한편, 지난 제8회 전국동시지방선거 가평군수 선거에서는 서태원 후보는 총 16,975표를 얻어 52.34%의 득표율을 기록하며 가평군수로 당선되었다.
2위는 7,302표(22.51%)를 득표한 더불어민주당 송기욱 후보였으며, 박범서 무소속 후보가 7,185표(22.15%)를 얻어 그 뒤를 이었다. 그 외 무소속으로 출마한 강태만 후보와 장세민 후보는 각각 788표(2.42%)와 181표(0.55%)에 그쳤다.
